Μετά από μια μεγάλη μάχη σε όλο το 40λεπτο, ο ΠΑΟΚ πέρασε από το Σαράγεβο και λύγισε τη μαχητική Μπόσνα με σκορ 75-72, κάνοντας το «2 στα 2» στο EuroCup.
Με τον Καλάθη να μοιράζει τη μία ασίστ μετά την άλλη και τους Γκρέι, Αλεξάντερ και Όσμαν να «χτυπούν» μέσα από τη ρακέτα, ο ΠΑΟΚ πήρε το πάνω χέρι στο σκορ από το ξεκίνημα της αναμέτρησης και προηγήθηκε μέχρι και με έξι πόντους για το 18-12 στο πρώτο 6λεπτο. Ένα λεπτό αργότερα, η Μπόσνα έφερε το ματς στα ίσα με δύο διαδοχικά τρίποντα, προτού οι Χάτζινς και Γκρέι διαμορφώσουν το 22-18 της περιόδου, η οποία και ολοκληρώθηκε με τις δύο ομάδες να μένουν χωρίς πόντο στα δύο τελευταία λεπτά!
Με ένα τρίποντο του Φόστερ ξεκίνησε το δεύτερο δεκάλεπτο, με το κάρφωμα του Μουρ και το τρίποντο του Ταϊρί λίγο μετά να γράφουν το +6 για το 30-24 στο 12ο λεπτό. Ακολούθησε ένα κακό και αρκετά άστοχο τετράλεπτο για τους Θεσσαλονικείς, οι οποίοι σε αυτό το διάστημα βρήκαν μόλις 3 πόντους από τον Όσμαν, με αποτέλεσμα οι Βόσνιοι να «ροκανίσουν» τη διαφορά και να ισοφαρίζουν σε 35-35 στο 17′. Ένα τρίποντο του Χάτζινς έδωσε μεγάλη επιθετική «ανάσα» στον ΠΑΟΚ, με τον Καλάθη να σερβίρει στο φινάλε την 7η ασίστ του στον αγώνα (!) για το λέι απ του Μουρ και το 40-35 του ημιχρόνου.
Τελείως διαφορετικό ήταν το σκηνικό στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, με την Μπόσνα να εκμεταλλεύεται την αστοχία, αλλά και τα πολλά λάθη του ΠΑΟΚ, παίρνοντας τα ηνία του αγώνα. Δίχως ρυθμό, ένταση και καθαρό μυαλό, η ομάδα του Αντρέα Τρινκέρι έμεινε απώλεσε το πάνω χέρι στο σκορ και είδε τους γηπεδούχους με αντεπίθεση διαρκείας να φτάνουν μέχρι και το +6 (59-53) στο 28ο λεπτό. Στον εναπομείναντα χρόνο του δεκαλέπτου, οι Όσμαν, Ταϊρί και Χάτζινς προέβησαν σε ατομικές ενέργειες και ντράιβ, βρήκαν σκορ και μείωσαν στο 61-59 της περιόδου.
Οι ατομικές ενέργειες και εμπνεύσεις των Όσμαν και Ταϊρί που συνεχίστηκαν και στο ξεκίνημα του τέταρτου και τελευταίου δεκαλέπτου, επέτρεψαν στον «δικέφαλο του βορρά» να πάρει εκ νέου το προβάδισμα για το 65-61 στο 32ο λεπτό. Το μοτίβο του αγώνα, ωστόσο, παρέμεινε το ίδιο. Κλειστό ματς, πολλές μάχες μεταξύ των παικτών για την κάθε κατοχή και αρκετά χαμένα σουτ. Κάπως έτσι λοιπόν, το παιχνίδι έγινε θρίλερ, με τις δύο ομάδες να μπαίνουν στην τελική ευθεία του αγώνα με το σκορ στο 68-69 στο 37′. Δύο βολές του Όσμαν και ένα δίποντο του Φόστερ έγραψαν το 69-73 ένα λεπτό μετά, με τους Πέρι και Πάιπς να μειώνουν στο 72-73 στα 16 δευτερόλεπτα πριν το φινάλε.
Περισσότερα σε λίγο…
Τα δεκάλεπτα: 18-22, 35-40, 61-59, 72-75.
