Ο Στιβ Μπάλμερ μίλησε για την απόφαση του Πολ Τζορτζ να αποχωρήσει από τους Λος Άντζελες Κλίπερς, τονίζοντας ότι ήταν κάτι που δεν του άρεσε. Ωστόσο, υπογράμμισε πως η ομάδα του έχει πολλούς καλούς παίκτες και είναι μέσα στους διεκδικητές για τον τίτλο.
Αναλυτικά τα όσα είπε στους δημοσιογράφους μέσα από το νέο γήπεδο των Κλίπερς:
«Αγαπώ τον Πολ Τζορτζ. Ας μιλήσουμε αρχικά για τον Πολ ως άνθρωπο. Ο Πολ είναι τρομερός άνθρωπος και χάρηκα που γνώρισα την οικογένειά του. Σε προσωπικό επίπεδο, μίσησα το γεγονός ότι τον είδα να φεύγει.
Από πλευράς μπάσκετ, ο Πολ είναι φανταστικός παίκτης, μελλοντικός Hall Of Famer. Αλλά γνωρίζαμε πως έπρεπε να γίνουμε καλύτεροι. Και με το νέο CBA κάναμε στον Πολ μία προσφορά που θεωρώ σπουδαία. Αλλά ήταν σπουδαία προσφορά από την άποψη ότι σκεφτόμαστε πως να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Δεν ήταν αυτό που ήθελε ο Πολ.
Ήθελε να φύγει και το σέβομαι αυτό. Οι παίκτες δεν έχουν πολλά χρόνια για να βγάλουν πολλά λεφτά. Εύχομαι να ήταν εδώ και του εύχομαι τα καλύτερα. Προσθέσαμε σπουδαίους παίκτες που δε θα μπορούσαμε αλλιώς. Είμαι χαρούμενος για αυτό.
Νομίζω θα είμαστε μία πολύ καλή ομάδα. Θα είμαι διεκδικητές, θα δούμε πόσο καλά θα τα πάμε. Υπάρχουν πολλές καλές ομάδες στη Δύση, υπάρχουν οι Σέλτικς στην Ανατολή. Αλλά υπάρχουν πολλές καλές ομάδες. Νομίζω θα είμαστε μία από αυτές αν δεν έχουμε τραυματισμούς, αν παίζουμε καλά, νομίζω όλες οι ομάδες χρειάζονται και λίγη τύχη.
Νομίζω ότι οι άνθρωποι θα είναι πολύ προσεκτικοί σχετικά με το πώς θα συνεχίσουν να χτίζουν τα ρόστερ τους για να κερδίζουν. Νομίζω ότι οι ομάδες θα είναι πάνω από το second apron, αλλά όταν είσαι πάνω από το second apron, αισθάνεσαι ότι έχεις καλύτερη ευκαιρία να κερδίσεις. Αν μείνεις εκεί πάνω δύο χρόνια, αισθάνεσαι πραγματικά ότι έχεις μια ευκαιρία. Αυτό σκόπευε να κάνει ο Σύνδεσμος Παικτών και η λίγκα. Προσπαθούσαν να εξισορροπήσουν το επίπεδο της ανταγωνιστικότητας.
Τύποι σαν εμένα που ήταν πολύ πρόθυμοι να πληρώσουν τον φόρο πολυτελείας – δεν είναι πλέον ο φόρος πολυτελείας. Πρόκειται για τις ποινές όσον αφορά το πώς θα γίνεις καλύτερος. Δεν είμαι διατεθειμένος να θυσιάσω το να γίνω καλύτερος. Εξακολουθώ να είμαι πρόθυμος να πληρώσω τα χρήματα. Αλλά είναι κάτι περισσότερο από χρήματα τώρα».
