Ο ΠΑΟΚ παρότι έχασε στο Μπιλμπάο με 72-65, έμεινε ζωντανός για την κατάκτηση του Europe Cup, καθώς στην κατάμεστη PAOK Sports Arena είναι ικανός να ανατρέψει τη διαφορά και να νικήσει με 8 πόντους.
Πολύ δυνατό ξεκίνημα για τους Βάσκους, ο οποίοι με το εκπληκτικό 4/5 από τη γραμμή του τριπόντου έκαναν γρήγορα το 12-2. Ο ΠΑΟΚ απάντησε και με ένα σερί 3-10 μείωσε στους 3 (15-12), 3:10 για τη λήξη της πρώτης περιόδου, βρίσκοντας εύκολα καλάθια μέσα από το ζωγραφιστό. Ωστόσο, τα πολλά λάθη στην επίθεση και οι κακές επιλογές οδήγησαν σε ένα σερί 7-0 των γηπεδούχων, το οποίο έφερε και το 22-12 του πρώτου οκταλέπτου.
Με τον Κατσίβελη να περνά στο ματς η ομάδα του Καντσελιέρι… ανάσανε, καθώς ο Έλληνας γκαρντ με προσωπικά καλάθια ξεκόλλησε μετά από σχεδόν 5 λεπτά τον ΠΑΟΚ από τους 12 πόντους. Στη συνέχεια άμυνα και συγκέντρωση στην επίθεση έφεραν τη διαφορά μέχρι και στους 4 με τρίποντο του Παπαδάκη (28-24). Ο Δικέφαλος πλησίασε ακόμα και στους 2 (31-29) 2:39 για το ημίχρονο, ωστόσο ένα λάθος του Χέντερσον και ένα… τετράποντο του Ντε Ρίντερ έκανε το 35-31, με τον Κάντζαρ με τρεις βολές στο τέλος να διαμορφώνει το 38-31 του ημιχρόνου.
Το σκοράρισμα των Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς περίμενε ο Ιταλός τεχνικός και αυτό συνέβη στο ξεκίνημα του δευτέρου ημιχρόνου. Αμφότεροι με ατομικές ενέργειες ισοφάρισαν σε 40-40, όμως ο ΠΑΟΚ έχασε τέσσερις ευκαιρίες στη συνέχεια για την προσπέραση. Αυτή ήρθε τελικά για πρώτη φορά στο ματς μετά τα καλάθια του Φόρεστερ και τις βολές του Μπάρτλεϊ (44-46), ενώ ο Κατσίβελης σημείωσε μέσα σε ασπρόμαυρη έκσταση στην κερκίδα το 44-48. Με βολές και τον Ντε Ρίντερ οι γηπεδούχοι πήραν ξανά τα ηνία, προτού ο Χέντερσον μειώσει με 2/3 βολές στο 52-50 της τρίτης περιόδου.
Ένα σερί 10-0 της Μπιλμπάο με Πάντζερ και Φρέι -έβαλε το πρώτο τρίποντο της ομάδας μετά από 12 άστοχα- διαμόρφωσε το 63-53, αναγκάζοντας τους Θεσσαλονικείς να χάσουν για λίγο το μυαλό τους. Κρούζερ και Μπάρτλεϊ κράτησαν τον ΠΑΟΚ (65-59 στο 36’), ο Ρέινολντς πήρε πρωτοβουλίες και ο Πάντζαρ είχε απάντηση για το 70-61 ακριβώς στο 1’ πριν το τέλος. Ο Ρέινολντς ξανά έδωσε τη λύση, ο πολύπειρος Ντράγκιτς σκόραρε για το 72-63 στα 32’’ και ο Κατσίβελης με παλικαρίσιο καλάθι μείωσε σε 72-65 στα 4’’ πριν το φινάλε. Η τελευταία επίθεση πήγε στον Ντε Ρίντερ, ο οποίος αστόχησε στο τρίποντο, ο Κατσίβελης πήρε την μπάλα, έτρεξε και παραλίγο να βάλει το τρίποντο από το κέντρο, αφήνοντας τελικά ανεπηρέαστο το 72-65.
Τα δεκάλεπτα: 22-12, 38-31, 52-50, 72-65
