Το NBA Cup μπαίνει επίσημα στη φάση των νοκ άουτ, καθώς μετά την ολοκλήρωση της φάσης των ομίλων διαμορφώθηκαν οριστικά τα τέσσερα ζευγάρια των προημιτελικών σε Ανατολή και Δύση. Οι μάχες που έρχονται υπόσχονται ένταση, θεαματικά παιχνίδια και μεγάλες προσωπικές μονομαχίες, την ώρα που οι περσινοί κάτοχοι του τροπαίου Μιλγουόκι Μπακς μένουν εκτός συνέχειας.
Στην Ανατολική Περιφέρεια, τα ζευγάρια που προέκυψαν είναι Χιτ – Μάτζικ και Νικς – Ράπτορς. Οι Χιτ ολοκλήρωσαν τα παιχνίδια των ομίλων με 3-1 και πήραν το εισιτήριο της wild card, ενώ οι Μάτζικ κατάφεραν το απόλυτο 4-0, κατακτώντας την κορυφή του ομίλου τους.
Στη Δυτική Περιφέρεια, οι Θάντερ συνεχίζουν έναν ιστορικό ρυθμό, φτάνοντας στο μυθικό 19-1 μετά τη νίκη τους με 123-119 επί των Σανς, παίρνοντας την πρωτιά του ομίλου τους. Οι Σανς προκρίθηκαν ως η ομάδα με το καλύτερο point differential από τις υπόλοιπες και θα αντιμετωπίσουν ξανά την Οκλαχόμα σε ένα άμεσο και ιδιαίτερα ενδιαφέρον rematch.
Το τέταρτο ζευγάρι διαμορφώθηκε από τη μεγάλη εμφάνιση των Σπερς, που γύρισαν ματς-θρίλερ μέσα στο Ντένβερ και επικράτησαν με 139-136 των Νάγκετς. Με αυτό το αποτέλεσμα πήραν το εισιτήριο για τα προημιτελικά και θα αντιμετωπίσουν τους Λέικερς, οι οποίοι ήταν η μοναδική ομάδα στη Δύση που είχε εξασφαλίσει την πρόκριση πριν από την τελευταία αγωνιστική.
Στα υπόλοιπα παιχνίδια της βραδιάς, οι Λέικερς επικράτησαν των Μάβερικς με 129-119, με τον Όστιν Ριβς να σημειώνει 38 πόντους και τον Λούκα Ντόντσιτς να προσθέτει 35 και 11 ασίστ. Παρότι ο Άντονι Ντέιβις επέστρεψε στο Λ.Α. με τη φανέλα των Μάβερικς, δεν κατάφερε να αποτρέψει την ήττα της ομάδας του.
Tα ζευγάρια των προημιτελικών:
Ανατολή
Νικς-Ραπτορς
Χιτ-Μάτζικ
Δυση
Σπερς-Λεικερς
Οκλαχόμα-Φοινιξ
Με την οκτάδα πλέον οριστικοποιημένη, το ενδιαφέρον στρέφεται στους προημιτελικούς. Οι ομάδες που αποκλείστηκαν θα συμπληρώσουν το πρόγραμμά τους με δύο επιπλέον αγώνες στις 11–15 Δεκεμβρίου, ενώ οι νικητές θα κατευθυνθούν στα ημιτελικά που θα διεξαχθούν στο Λας Βέγκας στις 13 Δεκεμβρίου. Ο τελικός, ο οποίος δεν θα μετρήσει στη βαθμολογία, θα γίνει στις 16 Δεκεμβρίου.
