Η Μακάμπι είχε την ευκαιρία στο ουδέτερο γήπεδο της Ρίγας κόντρα στην Εφές να κερδίσει έδαφος στην υπόθεση πλέι οφ, όμως ο τρομερός Λάρκιν την έστειλε στο σπίτι της (105-91) για να δει το Παρτιζάν-Μπάγερν κι αν θα συνεχίσει να είναι εντός 10άδας στη βαθμολογία.
Η ομάδα του Όντεντ Κάτας επέλεξε να πάει το ματς στο επιθετικό ταλέντο, ο Λάρκιν σήκωσε πρώτος το γάντι και ο Τόμισλαβ Μιγιάτοβιτς έκανε το 2/2 στον πάγκο της Εφές, αυξάνοντας κάπως τις ελπίδες της πρωταθλήτριας Τουρκίας να προλάβει το τρένο των πλέι οφ.
Η Εφές έφτασε στο 11-15, ρίχνοντας τη Μακάμπι στο 13-13, περιμένοντας μάλιστα να δει αν το τέλος της ημέρας θα την βρει ακόμα και εκτός 10άδας. Κάλυψε και τη διαφορά η ομάδα του Μιγιάτοβιτς, που διέγραψε το -9 (95-86) του πρώτου ματς.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για την Εφές ήταν ο Σέιν Λάρκιν, που ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 22 πόντους και 4/7 τρίποντα, έχοντας ακόμα 6 ασίστ και 4 ριμπάουντ. Στους 20 ο Ροντρίγκ Μπομπουά, με τον Ερτσάν Οσμάνι να είναι καθοριστικός με άλλους 13 και 7 ριμπάουντ. Στους 12 ο Τιμπόρ Πλάις, με τους Ταϊρίκ Τζόουνς και Ουίλ Κλάιμπερν να έχουν από 10 πόντους.
Από την πλευρά της Μακάμπι, πρώτος σκόρερ ήταν ο Ουέιντ Μπόλντγουιν, που σταμάτησε στους 26 πόντους, με τους Μπόνζι Κόλσον και Αντόνιους Κλίβελαντ να έχουν από 12. Από 11 οι Χασιέλ Ριβέρο και Τζος Νίμπο και στους 10 ο Τζον Ντιμπαρτολομέο.
On fire Λάρκιν και μικρό προβάδισμα για την Εφές
Οι δύο ομάδες μπήκαν με όρεξη στην αναμέτρηση, με τα τρίποντα των Κόλσον και Ουίλις να γράφουν το 5-3 στο 2′. Η απάντηση της Μακάμπι ήρθε δια χειρός Μπόλντγουιν, που πήρε το όπλο του και έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του με 5-10 στο 4′ με 2 τρίποντα. Ο Λάρκιν βρήκε κι αυτός ρυθμό νωρίς και με δύο σουτ από την περιφέρεια έγραψε το 11-13 στο 5′, με το Κόλσον με το 2ο τρίποντό του (2/2 τριπ.) να γράφει το 11-16 στο 6′. Ο «καυτός» Λάρκιν στο 7′ με 2/2 βολές μείωσε σε 17-18 και έφτασε τους 10 πόντους, με τον Πλάις στο 8′ με κάρφωμα να δίνει προβάδισμα με 19-18 στην Εφές. Ο Μπομποά με τρίποντο έκανε στο 9′ το 24-22, με τον on fire Λάρκιν με το 3ο του σουτ από την περιφέρεια να διαμορφώνει το 27-24 στο 10′, με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με το σκορ στο 29-27.
Η χαρά της επίθεσης και 101 πόντοι
Ο Ελάιζα Μπράιαντ στην εκκίνηση της δεύτερης περιόδου έδωσε αέρα 4 πόντων στην Εφές, κάνοντας το 33-29, με τη Μακάμπι να εξαφανίζει το μικρό προβάδισμα και να μειώνει σε 35-34 με κάρφωμα του Ριβέρο. Ο Ταϊρίκ Τζόουνς με φόλοου στο 14′ έκανε το 37-34, με τον Τόμπσον στον αιφνιδιασμό να διαμορφώνει το 39-34. Η Μακάμπι απάντησε με τρίποντο και φάουλ του Κόλσον για το 39-38, με τον Κλίβελαντ και πάλι από την περιφέρεια να δίνει προβάδισμα στην ομάδα του Κάτας με 39-41 για το σερί 7-0. Ο Ταϊρίκ Τζόουνς ισοφάρισε σε 41-41 στο 16′, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στη συνέχεια στο σκορ. Ο Κλάιμπερν στο 19′ έκανε το 48-45, με τη Μακάμπι να απαντά με σερί 4-0 για το 48-49 με τον Ριβέρο, με το ημίχρονο να τελειώνει την ομάδα του Κάτας μπροστά με 50-51.
Συνέχεια στο ντέρμπι και στη ματσάρα
Με την έναρξη της τρίτης περιόδου ο Ντιμπαρτολομέο με τρίποντο έστειλε τους τυπικά φιλοξενούμενους στο +4 (50-54), με την Εφές να απαντά με σερί 5-0 για το 55-54 στο 22′. Ο Ντιμπαρτλομέο με το 2ο τρίποντό του στο δεκάλεπτο και ο Μπόλντγουιν «έτρεξαν» επιμέρους 5-0 για τη Μακάμπι, που στο 23′ έκανε το 55-59, με την Εφές να απαντάει με νέο σερί 6-0 για το 61-59 στο 24′ με τον Μπομπουά από την περιφέρεια. Ο Ουίλις με κάρφωμα ανέβασε το σερί στο 8-0 για το 63-59, με τον Μπόλντγουιν να βγαίνει μπροστά και πάλι και με συνεχόμενους πόντους (18 π.) να γράφει στο 25′ το 68-65. Το τρίποντο του Πλάις έκανε το 70-65, με τον Κλάιμπερν στο 26′ και πάλι από την περιφέρεια να δίνει αέρα 6 πόντων (73-67) στην Εφές. Ο Ριβέρο στο 28′ μείωσε σε 75-71, με τον Ουέμπ να γράφει το 75-73 στο 29′ και το δεκάλεπτο να λήγει με το σκορ στο 77-75.
Ο Λάρκιν αποφάσισε: Νικήτρια η Εφές!
Ο Οσμάνι στην έναρξη της τέταρτης περιόδου διαμόρφωσε το 79-75, με τον Ριβέρο (11 π.) να απαντά με καλάθι και φάουλ για το 79-78 στο 32′. Η Εφές στο 33′ πήρε και πάλι διαφορά 7 πόντων (83-78) με τον Οσμάνι να σκοράρει 4 σερί και να γίνεται παράγοντας της αναμέτρησης. Ο Μπόλντγουιν (21 π.) στο 34′ μείωσε σε 85-80, με την Εφές με τον Τόμπσον στο 35′ να διαμορφώνει το 88-80. Η Μακάμπι ήταν αποφασισμένη να παίξει τα ρέστα της και με τον Νίμπο μείωσε σε 90-84 στο 36′, με τον Λάρκιν με 5 σερί προσωπικούς του πόντους να δίνει για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα στην Εφές στο 37′ (95-84). Η ομάδα του Μιγιάτοβιτς είχε επιβάλλει πλήρως τον ρυθμό της, δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα στα επόμενα τρία λεπτά και έφτασε στη νίκη με 105-91.
Τα δεκάλεπτα: 29-27, 50-51, 77-75, 105-91
