Ο νέος γκαρντ του Απόλλωνα Πάτρας (National League 1, 2ος όμιλος), Γιάννης Θανόπουλος, μίλησε στην εκπομπή «Pre-season» του EOK WebRadio με την Αθηνά Πατρινού και τον Ραφαήλ Αλαγά.
Αναλυτικά είπε:
Για τη μεταγραφή του στον Απόλλωνα Πάτρας, παρά τη συμφωνία που είχε να ανανεώσει με τον Αίολο Αγυιάς: «Θεωρητικά είχαμε μιλήσει με τους ανθρώπους του Αιόλου Αγυιάς, είχαμε πει κάποια πράγματα, τα οποία χάλασαν. Έτσι, έμεινα κι εγώ ελεύθερος και κινήθηκα προς τον Απόλλωνα. Η πρότασή τους υπήρχε απ’ το καλοκαίρι, την είχα απορρίψει λόγω του Αιόλου, αλλά μετά που προέκυψαν αυτά τα θέματα γύρισα στον Απόλλωνα και σε γνώριμα λημέρια για εμένα».
Για τον λόγο που πήγε στον Απόλλωνα: «Μίλησα με τους ανθρώπους της ομάδας, όπου είχα πολλούς γνωστούς απ’ τα παλιά χρόνια που ήμουν στην ομάδα. Με προσέγγισαν με ωραίο τρόπο. Ήθελα να αγωνιστώ πάλι στο Απόλλωνα, οπότε έτσι η απόφασή μου ήταν ευκολότερη».
Για τον στόχο της ομάδας στη National League 1: «Μου αρέσει το να πάμε να προσπαθήσουμε για να ανεβάσουμε τον Απόλλωνα. Σαν αθλητές έχουμε κι εμείς ένα “πρέπει”, δε μας το έχει βάλει η διοίκηση. Θέλουμε σίγουρα να κάνουμε μια πολύ καλή πορεία. Είμαστε καινούργια ομάδα, με πολλά νέα πρόσωπα. Θέλει αρκετή προσπάθεια για να “δέσουμε”, μιας και φέτος θα είναι αρκετά ανταγωνιστικό το πρωτάθλημα. Θα κάνουμε το καλύτερο για να πετύχουμε την άνοδο του Απόλλωνα στην Elite League».
Για το μεγάλο γεωγραφικό πλάτος του ομίλου τους: «Αυτό που είδα πέρυσι και θέλω να περάσω και στα παιδιά είναι να μπορέσουμε να διαχειριστούμε τα εκτός έδρας ματς. Όλες οι ομάδες στα εκτός έδρας ματς είχα διαφορετικό πρόσωπο σε σχέση με τα εντός. Πρέπει να μπορέσουμε να έχουμε τη χημεία μας, να παρουσιάζουμε τον ίδιο εαυτό και εντός και εκτός. Θεωρώ πως με 3-4 εκτός έδρας νίκες πας για να τερματίσεις πάρα πολύ ψηλά στο πρωτάθλημα».
Για το παιχνίδι Κυπέλλου με το Αιγάλεω (11/09): «Είναι πάρα πολύ νωρίς το παιχνίδι. Ξεκινήσαμε την προετοιμασία την προηγούμενη βδομάδα και σε 2 βδομάδες έχουμε επίσημο αγώνα. Το Αιγάλεω είναι πάρα πολύ καλή ομάδα. Θα πάμε να κάνουμε ένα πρώτο πολύ δυνατό τεστ, να μετρήσουμε τις δυνάμεις μας. Σίγουρα θέλουμε να κερδίσουμε για να πάμε παρακάτω. Θα το πάρουμε σαν ένα παιχνίδι για να δούμε τις δυνάμεις μας, πού βρισκόμαστε, τι χρειάζεται να αλλάξουμε, γιατί και το πρωτάθλημα είναι πολύ μακρύ».
Για το αν έχει ολοκληρωθεί το ρόστερ: «Απ’ όσο γνωρίζω, το ρόστερ έχει ολοκληρωθεί. Ίσως η επόμενη κίνηση της ομάδας να γίνει μόνο αν χρειαστεί κάτι. Ίσως χρειαστεί να κάνεις κίνηση τα Χριστούγεννα αφού υπάρχει αυτή η δυνατότητα, έτσι ώστε να είμαστε πιο ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε στο πρωτάθλημα».
Για τις μεταγραφές της ομάδας: «Είναι πάρα πολύ δυνατές κινήσεις. Η ομάδα δεν ανήκει στη National League 1. Όλα τα χρόνια έχει μια μεγάλη ιστορία, έχει “χτίσει” το brand name της. Οι άνθρωποι της διοίκησης έχουν κάνει τα πάντα και έχουν φέρει ό,τι καλύτερο μπορούσαν ώστε να ανέβει και πάλι η ομάδα. Έχουμε ένα κράμα νέων και έμπειρων παικτών, οι οποίοι έχουν ταλέντο. Πρέπει να μπούμε στο ίδιο κλίμα, να είμαστε όλοι στην ίδια “σελίδα” και να κάνουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε».
Για τον στόχο του σε αυτό το σημείο της καριέρας του: «Έχω λίγα μπασκετικά χρόνια μπροστά μου ακόμη, γιατί έχω περάσει και τους τραυματισμούς μου. Θα ήθελα κι εγώ στο τελείωμα της καριέρας μου να φέρω την ομάδα απ’ την οποία ξεκίνησα εκεί που ήταν. Ο στόχος μου είναι να τελειώσω την καριέρα μου με τον Απόλλωνα σε όσο ψηλότερη κατηγορία μπορώ».
