Με μια ψυχωμένη εμφάνιση στο κατάμεστο Παλατάκι ο ΠΑΟΚ έδωσε ψυχή και σώμα κόντρα στην πιο δυνατή Σολέ, έχασε μόλις με έναν πόντο (88-89) στον πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό και ετοιμάζεται πλέον για την πρόκριση στο ματς της Γαλλίας.
Παρότι η Σολέ μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι, ο ΠΑΟΚ αντέδρασε και με τα τρία τρίποντα από τους Χέντερσον και Μπάρτλεϊ (2) έτρεξε ένα εντυπωσιακό σερί 12-0, κάνοντας έτσι το 14-7 ενθουσιάζοντας και το κοινό της ομάδας. Με τον Μπάρτλεϊ να ηγείται επιθετικά και τον Κρούζερ να βάζει ακόμα ένα τρίποντο έγινε το 19-13, με το δεκάλεπτο να κλείνει σε αυτή την απόσταση (25-19) μετά τα τρίποντα των Ντε Σόουζα και Κατσίβελη.
Ένα προσωπικό σερί 7 πόντων του Αγιαγί έφερε τη γαλλική ομάδα μπροστά στο σκορ με 25-26, ενώ ο Γκράντισον έσπασε την επιθετική αφλογιστία του ΠΑΟΚ μετά από τρία λεπτά για το 28-26. Ρόλο στο σκορ ανέλαβε στη συνέχεια ο Ρέινολντς κάνοντας το 33-30, αλλά οι φιλοξενούμενοι είχαν αρχίσει να βρίσκουν ρυθμό. Με Ντιαβαρά και Κάμπελ έκαναν το 36-42, ο Αγιαγί συνέχισε να μη χάνει προσπάθεια (15π. με 6/6 σουτ και 2/2 βολές), ο Ρέινολντς απαντούσε αλλά ο Ντε Σόουζα με buzzer beater τρίποντο με ταμπλό έγραψε το 40-47 του ημιχρόνου.
Συνεχίζοντας από εκεί που σταμάτησε ο Ρέινολντς μείωσε σε 45-49 και ο Κρούζερ με δύο διαδοχικά τρίποντα πλησίασε τη διαφορά στον πόντο και στο 53-54. Ο ΠΑΟΚ είχε ανεβάσει ένταση στην άμυνα, βγάζοντας τους αντιπάλους εκτός της ζώνης άνεσής τους. όμως δεν μπόρεσε να προσπεράσει ξανά. Ρέινολντς και Μπάρτλεϊ φορτώθηκαν από το 25′ με τρία φάουλ έκαστος, ο Φόρεστερ απαντούσε από κοντά στους Σμιθ και Μέλβιν για το 60-63. Ωστόσο, ο Αγιαγί συνέχισε να πληγώνει τον ΠΑΟΚ κάνοντας το 62-68 της τρίτης περιόδου.
Το σύνολο του Μάσιμο Καντσελιέρι όμως δεν το έβαζε κάτω. Με την ώθηση του κόσμου, τον Άπσον να δίνει λύσεις σε άμυνα και επίθεση και τον Χέντερσον ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 70-70, αλλά ο δεύτερος δεν έβαλε και τη βολή για να δώσει προβάδισμα στην ομάδα του. Αυτό το έκανε τελικό ο Ρέινολντς με τρίποντο για το 77-75 στο 36′ και ο Κατσίβελης με τον ίδιο τρόπο έγραψε το 81-78 μέσα σε ντελίριο ενθουσιασμού από τον κόσμο. Ο Μπάρτλεϊ σκόραρε για τρεις και για πρώτη φορά μετά την πρώτη περίοδο για το 86-85 στο 38′, ενώ ο Κατσίβελης λειτουργούσε διαρκώς ως ο «εγκέφαλος» της ομάδας. Από δική του πάσα ο Άπσον πήγε στις βολές για το 88-85 στο 1’19” πριν το τέλος, ο Αγιαγί μείωσε (88-87), ο Ρέινολντς δεν πέτυχε το καλάθι, ο ΜακΝίς κάρφωσε για το 88-89 και στην τελευταία επίθεση στο 1” ο Ρέινολντς είδε την μπάλα να μην του κάνει το χατίρι.
Τα δεκάλεπτα: 25-19, 40-47, 62-68, 88-89
