Ο νέος γκαρντ της ΝΕ Μεγαρίδος, Ηλίας Χαϊδεμένος, «φιλοξενήθηκε» στην εκπομπή «Άμεσο Ριπλέι» του EOK WebRadio.
Αναλυτικά είπε:
Για τη μεταγραφή του στη ΝΕΜ: «Ο κόουτς Μάνταλος με προσέγγισε με το τέλος του πρωταθλήματος, ήταν ο πρώτος προπονητής που με κάλεσε για να ενταχθώ την ομάδα του. Μου εξήγησε το πλάνο του, με πίστεψε πάρα πολύ. Τώρα βρισκόμαστε στην προετοιμασία, δουλεύουμε πολύ και θα προσπαθήσω να τον βγάλω ασπροπρόσωπο για την επιλογή του και να δώσω όσα περισσότερα μπορώ στην ομάδα. Η ΝΕΜ ήταν η καλύτερη επιλογή για ‘μένα και το κίνητρο είναι μεγάλο για φέτος».
Για τη μετάβασή του στο υψηλό επίπεδο της Elite League: «Τη διαφορά την περίμενα πολύ πιο χαοτική, για να πω την αλήθεια, αλλά ήταν σχετικά εύκολη για ‘μένα. Βοήθησε και η παρουσία μου στο φετινό Ευρωμπάσκετ U18, που είχε πάρα πολύ ανταγωνισμό, με πολύ καλούς αθλητές απ’ όλη την Ευρώπη. Το επίπεδο είναι σχετικά παρόμοιο».
Για τη δυναμική της Elite League: «Είναι τρομερή κατηγορία, προθάλαμος της GBL. Από εκεί, θεωρώ, πρέπει να ξεκινούν όλοι οι αθλητές που έχουν βλέψεις για κάτι μεγαλύτερο, να πάρουν χρόνο σε ένα τέτοιο πρωτάθλημα».
Για τη διαχείριση της περσινής επιτυχημένης σεζόν με τον Ολυμπιακό: «Εγώ ξεκίνησα απ’ το Περιστέρι, ήμουν μόνο εκεί και την τελευταία χρονιά πήγα στον Ολυμπιακό. Στο Περιστέρι μού έμαθαν να είμαι πειθαρχημένος, τα μικρά επιτεύγματα να με “προσγειώνουν” κατευθείαν και να μου δίνουν κίνητρο για να δουλεύω περισσότερο και να πετύχω περισσότερα πράγματα. Αυτό συνεχίστηκε και στον Ολυμπιακό. Αυτές οι ομάδες είναι απ’ τις καλύτερες ακαδημίες στην Ελλάδα».
Για το πώς βίωσε την παρουσία του στους «ερυθρόλευκους»: «Ήταν τρομερή εμπειρία. Έκανα και το βασικό στάδιο της προετοιμασίας με την πρώτη ομάδα. Οι συνήθειες που είδα, ο τρόπος που δούλευαν οι αθλητές, με άφησαν έκπληκτο. Πήρα πάρα πολλά πράγματα και σε ουσιαστικά μικρό χρονικό διάστημα. Μόνο που προπονείσαι με τους πρωταθλητές Ευρώπης, είναι κάτι μοναδικό».
Για το πώς είναι να θυσιάζεις πράγματα για να βρίσκεσαι σε υψηλό επίπεδο: «Το Περιστέρι είναι ένας σύλλογος με τρομερή ακαδημία, μπορεί να είναι η καλύτερη στην Ελλάδα, και σου περνάει από μικρή ηλικία το “μικρόβιο” του πρωταθλητισμού. Οπότε εγώ δεν πρόλαβα να συνηθίσω σε… ευκολίες, οι θυσίες ήταν αυτονόητες, δεν τις θεωρώ καν κάτι σπουδαίο. Πλέον είναι δεδομένες».
Για την πορεία της Εθνικής Εφήβων στο περασμένο Ευρωμπάσκετ (6η θέση): «Το 80% της ομάδας ήμασταν και στο U16, όπου είχαμε βγει 4οι στο Ευρωμπάσκετ. Στερηθήκαμε ένα μετάλλιο που θα μπορούσαμε να το είχαμε πάρει. Τα πράγματα ήταν παρόμοια και φέτος, είχαμε μια πολύ καλή ομάδα, η χημεία ήταν τρομερή, ήμασταν σαν οικογένεια, ο καθένας πάλευε για τον διπλανό του. Πέρασε πολύ γρήγορα για ‘μένα, ο ένας αγώνας ήταν μετά τον άλλον, δεν το καταλάβαμε καν, αλλά έτσι είναι αυτά τα τουρνουά. Είχαμε βλέψεις για μεγάλα πράγματα, αλλά λόγω κάποιων συγκυριών δε μας βγήκαν. Ήταν πολύ ωραίο καλοκαίρι».
