Χωρίς κανένα πλάνο η πιο ακριβή ομάδα της Ευρώπης παραδόθηκε στη Βαλένθια σκοράροντας 64 πόντους (81-64) και αποκλείστηκε με πικρό τρόπο από τη γιορτή που περίμενε μήνες στο σπίτι της. Αποστολή στην Ισπανία.
Το Game 5 ξεκίνησε με… μαζεμένες έκπληξεις από τον Εργκίν Αταμάν, καθώς οι Τι Τζέι Σορτς και Κένεθ Φαρίντ άρχισαν το ματς δίπλα στους Ναν, Όσμαν και Χέις – Ντέιβις, με τους «πράσινους» να αλλάζουν μετά τα σκριν στην άμυνά τους. Ωστόσο, μόλις στο 2’13” ήρθε ένα απρόοπτο: μια σύγκρουση του “Manimal” με τον Μπαντιό έβγαλε νοκ – άουτ τον Αμερικανό σέντερ, που αποχώρησε από το παρκέ υποβασταζόμενος (Λεσόρ στη θέση του). Επιπλέον, πριν συμπληρωθεί το τρίλεπτο και με τον Παναθηναϊκό Aktor να μην έχει σκορ (4-0, 4π. ο Μπαντιό), ο Τζέριαν Γκραντ πέρασε στην αναμέτρηση. Το ισπανικό σερί συνεχίστηκε (6-0 στο 4′ με 0/5 σουτ και 3λ. των φιλοξενούμενων), ο Ρογκαβόπουλος αντικατέστησε τον Όσμαν, που είχε δεχτεί δύο κοψίματα και τότε ήρθαν και οι πρώτοι «πράσινοι» πόντοι δια χειρός Ναν (6-2 στο 5′). Ένα γκολ – φάουλ του Λεσόρ «μετατράπηκε» σε φάουλ χαμηλά από τον Γιαβόρ, γεγονός που έφερε εκνευρισμό στον πάγκο της ελληνικής ομάδας (11-4 στο 6′), αλλά η συνέπεια στον έλεγχο των ριμπάουντ έδωσε ένα μικρό 4-0 στο «τριφύλλι» (11-8 στο 8′). Οι παίκτες (Ναν, Λεσόρ, «Ρόγκα») και το επιτελείο των φιλοξενούμενων είχαν πολλά παράπονα από τις αποφάσεις των Γιαβόρ – Νέντοβιτς, με το δεκάλεπτο στη “Roig Arena” να ολοκληρώνεται με υπεροχή της Βαλενθια (14-10), παρά το γεγονός πως οι παίκτες του Πέδρο Μαρτίνεθ είχαν 2/9 τρίποντα (0/7 3π. οι «πράσινοι», 1/5 σουτ ο Χέις – Ντέιβις).
Ο Αταμάν παρέταξε ένα small ball με Γκραντ, Ναν, Ρογκαβόπουλο, Όσμαν, Χουάντσο και οι «πράσινοι» προσπέρασαν, βάζοντας και το πρώτο 3π. τους με τον Ναν (14-15 στο 11′). Τότε οι διαιτητές σφύριξαν ένα επιθετικό φάουλ εις βάρος του περσινού MVP (2φ.), ο οποίος έδωσε τη θέση του στον Λεσόρ και σε μια πιο «ορθολογική» πεντάδα (16-17 στο 13′). Ωστόσο, οι… ομορφιές των ρέφερι συνεχίστηκαν, αφού ήταν ξεκάθαρο πως τα κριτήρια στις δύο πλευρές του παρκέ ήταν εντελώς διαφορετικά. Ο Σορτς άλλαξε τον Γκραντ (2φ. και εκείνος), οι Ισπανοί επωφελήθηκαν από όλη αυτή την κατάσταση και το ματς πήγε να «ανοίξει» (25-17 στο 15′). Έτσι, ο Τούρκος τεχνικός επανέφερε άρον άρον τον Ναν, προτού καλέσει time out με την απόσταση να «φλερτάρει» με διψήφιες τιμές (27-18 στο 16′). Ο εκνευρισμός ήταν στα ύψη, ο Αταμάν χρεώθηκε με τεχνική ποινή έπειτα από ακόμα έναν μη καταλογισμό φάουλ υπέρ του Ναν και η Βαλένθια έφτασε στο +12 (30-18 στο 17′), το +15 (33-18 στο 17′) και το +17 (35-18 στο 18′, 3 φάουλ πια ο Ναν, 19-0 σερί οι γηπεδούχοι). Ο Παναθηναϊκός Aktor είχε αποσυντονιστεί πλήρως (1/13 τρίποντα και 2 ασίστ/ 7 λάθη) και ο Αταμάν σε μια προσπάθεια να βρει σκορ έβαλε στο παιχνίδι τους Γκραντ, Τολιόπουλο και Γκριγκόνις, σε ένα άκρως εφιαλτικό πρώτο ημίχρονο από κάθε άποψη (35-23 στο 20′ έπειτα από ένα μικρό 5-0 σερί, επέστρεψε στο παρκέ ο Φαρίντ).
Στην ανάπαυλα ο Αταμάν ξεκαθάρισε πως θα χρησιμοποιήσει παραπάνω τον Τολιόπουλο, ρίχνοντας τα «βέλη» του προς τον Σορτς και η ελληνική ομάδα παρατάχθηκε στο παρκέ με τους Γκραντ, «Τολιό», Γκριγκόνις, Χέις – Ντέιβις, Φαρίντ. Η Βαλένθια επέστρεψε στο +17 με το δίδυμο Μπαντιό – Μοντέρο (43-26 στο 23′), αλλά οι «πράσινοι» ροκάνισαν κάπως την απόσταση με σκορ από τον Έλληνα γκαρντ και τον “NHD” (43-30 στο 25′, επιστροφή Λεσόρ). Δύο τρίποντα από τον «Τολιό» και τον Γκραντ έδωσαν θάρρος στο «τριφύλλι» (43-36 στο 26′). Ο Λεσόρ «έβγαλε» δυο άμυνες, αλλά ο Νέντοβιτς με το… έτσι θέλω τις «μετέτρεψε» σε κατοχές των γηπεδούχων και ο Γάλλος σέντερ ήταν -και πάλι και με το δίκιο του- έξαλλος. Σε κάθε περίπτωση, το «τριφύλλι» έβγαζε «λυσσαλέα» αντίδραση, με τον Ναν να γυρίζει και τους Χέις – Ντέιβις (13π.) και Τολιόπουλο (8π.) να ευστοχούν ξανά για τρεις (48-42 στο 27′). Ο Ναν με 3’30” για την 3η περίοδο χρεώθηκε με το 4ο φάουλ του, αλλά ο Αταμάν τον άφησε στο παρκέ παίζοντας… ρέστα. Ενδεικτικά στοιχεία της… γενικότερης κατάστασης ήταν πως σε εκείνο το σημείο ο Μπαντιό είχε 8/8 βολές, ενώ σύσσωμη η ελληνική ομάδα μόλις 5/6β., με τον Ναν φυσικά να μην έχει πάει στη γραμμή ούτε μία φορά και τον Χέις – Ντέιβις, που σπανίως διαμαρτύρεται, να «βγαίνει από τα ρούχα» του με τους διαιτητές (52-44 στο 28′). Ο Όσμαν γύρισε αντί του Λεσόρ σε -ακόμα ένα- small ball σχήμα και μείωσε (52-46 στο 29′), αλλά ο Μπάντιο έκανε ό,τι ήθελε (20π.) και η ομάδα του Μαρτίνεθ έμενε μπροστά (56-47). Ο Ερνανγκόμεθ, όμως, με ένα τρίποντο at the buzzer κράτησε «ζωντανούς» τους «πράσινους» (56-50 στο 30′), που έκαναν τεράστια προσπάθεια στην 3η περίοδο.
Το τελευταίο δεκάλεπτο ξεκίνησε με τρίποντα από Πραντίγια και Όσμαν (59-53), με τον Ρίβερς να σκοράρει μπροστά στον Χουάντσο για το 61-53. Ο Ισπανός απάντησε με επιθετικό ριμπάουντ και καλάθι (61-55), με τον Ρίβερς να ευστοχεί σε δύο βολές για το 63-55. Ο Παναθηναϊκός δεν μπορούσε να βάλει ούτε… λέι απ, ενώ από την άλλη ο Τόμπσον και ο Ντε Λαρέα ευστόχησαν σε τρίποντα, γράφοντας το 69-55. Η Βαλένθια έμεινε για ώρα χωρίς καλάθι εντός πεδιάς, όμως ο Παναθηναϊκός δεν έβρισκε ούτε αυτός λύσεις. Ο Χέιζ-Ντέιβις μείωσε με φόλοου κάρφωμα (71-59), με τον Λεσόρ να κάνει το ίδιο για το 71-61. Ο Όσμαν έδωσε λύση με τρίποντο (73-64), όμως ο Κι με κάρφωμα μετά από αποτυχημένη παγίδα τέλειωσε ουσιαστικά το παιχνίδι (75-64).
Τα δεκάλεπτα: 14-10, 35-23, 56-50, 81-64.
